La liposucción consiste en la eliminación quirúrgica de la grasa subcutánea mediante una cánula atada a un dispositivo de succión. Términos sinónimos a liposucción incluyen lipectomía de succión y lipectomía de succión asistida (SAL, por sus siglas en inglés). Lipoplastia es un término más amplio, se refiere a todo procedimiento que altera el contorno de los depósitos de grasa subcutánea a través de remoción o adición de la grasa (liposucción y transferencia de grasa autóloga son ejemplos de liposucción). Lipólisis refleja la ruptura directa de los adipocitos utilizando cualquier método. 

La liposucción es uno de los procedimientos cosméticos quirúrgicos que más se realiza en todo el mundo. Las áreas frecuentemente tratadas son el tronco, las extremidades y las regiones submandibulares. 

¿Es la liposucción una buena opción? Para los que están buscando perder mucho peso, la  liposucción no será la respuesta.  Si bien durante el procedimiento de liposucción se remueve grasa, el principal objetivo no es perder peso, sino eliminar grasa localizada, de esos sitios donde se rehusa a desaparecer por más dieta o ejercicio que se haga. 

Para los que luchan con las llantitas, o con la acumulación de grasa en los muslos, o espalda, entonces la liposucción sí puede ser una muy buena alternativa. Un candidato ideal para la liposucción, además debe estar está en buena forma física, debe tener peso estable, y tener máximo de 5 a 10 kg de exceso de peso. 

Las áreas que se pueden tratar con liposucción son:

§        Abdomen inferior y superior

§        Glúteos

§        Muslos internos y externos

§        Interior de las rodillas

§        Brazos y espalda

§        Cuello

§        Tobillos

§        Pantorrillas

§        Reducción de senos (se ha utilizado en años recientes como alternativa a la cirugía de reducción de senos tradicional, que puede dejar ciertas cicatrices). 

Cuando un paciente consulta con un cirujano sobre la liposucción, la grasa localizada que desea eliminar se evalúa frente a un espejo de cuerpo entero, con todas las áreas relevantes expuestas para que pueda explicar los problemas estéticos con precisión. De esta manera, el cirujano puede darle al paciente una recomendación precisa sobre si la liposucción es buena opción o no. 

El paciente debe tener claro que la celulitis, estrías y flaccidez severa de la piel no desaparecen con la liposucción. Esta solo remueve la cantidad de grasa, y puede disminuir un poco la flacidez y celulitis, pero no la elimina. 

El paciente debe hablar sobre sus expectativas y motivaciones al realizarse la liposucción con su cirujano. De esta manera puede mantener metas realistas sobre lo que la liposucción puede solucionar y lo que no, y valorar bien su costo vs beneficio. 

Se debe mantener presente que la liposucción es una técnica para moldear el cuerpo, no va a producir una pérdida de peso significativa como se mencionó. Pacientes que deban perder peso, antes de la liposucción deben primero implementar programas de dietas y ejercicio, ó cirugía bariátrica en el caso de los más obesos. 

            Los resultados son permanentes si el paciente esta comprometido en mantener una buena alimentación y ejercicio regular. Si la persona se descuida y recupera el peso, se recuperará grasa de manera homogénea, en todo el cuerpo y probablemente también en la zona removida por liposucción.